Hemos presenciado mucha investigación acerca de lo que hace un líder exitoso, pero la mayoría se concentra en liderazgo comercial o educativo antes que en liderazgo comunitario. En muchas formas, ser un líder comunitario en Río de Janeiro realmente separa a los fuertes de los débiles: El desafío de los recursos, el lograr la confianza entre la gente de la comunidad y todas las relaciones clientelistas de parte de los actores estatales y no estatales requieren que los líderes asuman una posición diplomática.
Pensé que sería interesante analizar las lecciones que aprendí de un líder comunitario Carioca. ¿Cuáles son las lecciones que podemos aprender de aquellos que tienen algunas de las posiciones de liderazgo más difíciles? ComCatz me presentó a Carlos Alberto “Bezerra” Costa quien vive en una comunidad pequeña y bastante joven (25 años), Asa Branca, en la Zona Oeste de Río de Janeiro. (Para ver fotos de la comunidad, haga clic aquí!).
Bezerra ha sido el Presidente de la Asociación de Residentes durante la mayor parte de los pasados 12 años. Su caso es único, no solo porque Asa Branca es una comunidad relativamente nueva, sino también porque Bezerra ha estado en condiciones de motivar a su comunidad para llevar a cabo proyectos únicos tales como obtener un sistema de alcantarillado, mejorar el acceso al agua; crear un espacio recreativo para la comunidad; aumentar la conciencia ambiental; organizar la capacitación de primeros auxilios de la comunidad; y mucho mas.
Esto es lo que aprendí:
- Inteligente y de Busca Recursos: Un líder debe estar en condiciones de observar los problemas y trabajar para resolverlos en la forma más eficiente y finalmente, aprender del pasado a fin de trabajar antes que surjan futuros problemas. Por ejemplo, un año llovió tanto que el agua obstruyó el nuevo sistema de alcantarillado e inundó la comunidad. Bezerra tuvo que descifrar como arreglar la inundación y el alcantarillado y ayudar a aquellos que habían perdido sus casas. Pero también tuvo que averiguar como volver a rehacer el sistema de drenaje a fin de que esto no vuelva a suceder. El también hizo que la comunidad estuviera preparada para la próxima vez proporcionando clases de primeros auxilios a un grupo de personas. Si existe otra emergencia, la gente está más preparada desde el inicio para manejarla.
- Sea un Idealista Ambicioso: Es imperativo mirar al futuro con una visión y trabajar para lograrlo. Un aspecto que Bezerra siempre enfatiza era que el tenía una visión para una vida diferente para los niños en su comunidad. El ha vivido su vida y por eso, aunque se enfrente con muchos problemas, continua en su empeño a fin de que los niños de su comunidad no experimenten lo que el ha tenido que sufrir durante su propia vida.
- Sepa cuando estar abierto a las críticas y cuando tener mucho aguante: En ocasiones, en el sitio de trabajo nos olvidamos que esto es muy importante. Tienes no solo que dar retro alimentación, sino también recibir mucha retro alimentación, aprender de ésta y que se convierta en un ente motivador y que no te detenga. Bezerra dice que la mayoría de su “crítica constructiva” llega en la forma en que otros se quejan de su desempeño. En lugar de dejar que los comentarios hieran sus sentimientos, lo motivan a tratar y encontrar una mejor manera de liderar a su comunidad.
- No tenerle miedo al fracaso: Bezerra dice que cuando empezaron a construir una nueva área recreativa, muchos lo cuestionaron y decían “¿Piensa realmente que esto funcionará? ¿Tenemos los recursos?” Bezerra explicó, “tal vez no funcione, pero voy a tratar de hacerlo y trabajar muy duro hasta encontrar una forma para que mi comunidad tenga un área de recreación.”
- Creativo e Innovador: Bezerra es tal vez uno de los líderes más creativos que he conocido. El atribuye esta calidad al hecho que tiene que ser innovador diciendo “aquellos que tienen mucho se pueden permitir no ser innovadores, pero aquí, en mi comunidad, no tenemos mucho. Trabajamos con lo que tenemos.” Un ejemplo de su creatividad: escribió una obra de teatro acerca del medio ambiente para que los niños de la comunidad lo representaran. Mediante esta experiencia, los niños pudieron aprender acerca del medio ambiente, participar en algo productivo, y obtener confianza. El grupo recibió auspicio para representar la obra en todo Río, lo que enseño a otras personas en Río acerca de los problemas ambientales que enfrentan diariamente las comunidades más pobres.
- Una persona que sabe escuchar: Bezerra reconoció que es un líder de su comunidad porque el subraya el hecho que trabaja para ellos. El necesita saber lo que ellos necesitan, lo que piensan y lo que ven para el futuro de la comunidad a fin de hacer un buen trabajo en la posición que ocupa.
- Un Motivador (Obtiene información de los demás!): Usted es un líder, no “un hombre orquesta”. Si usted motiva a más personas para que respalden su causa, usted tiene mas fuerza. Utilice las fortalezas de la gente y haga que se involucren. Yo le pregunté a Bezerra por que pudo lograr tanto. El se rio de mi pregunta. Yo me sentí confundida. El me contestó “Yo no he logrado estas cosas, fue mi comunidad la que las logró”. El me llevó a la parte de afuera y me presentó a su carpintero, a su líder cultural, a su equipo de construcción a su asistente financiero y dijo “Una cosa es tener la idea, y otra diferente es implementarla. Esta es la gente que trabaja duro.”
- Nunca deje de aprender: Los problemas cambian, las visiones cambian, sus “seguidores” cambian, usted cambia. El mundo está siempre cambiando y por lo tanto, debemos continuar aprendiendo y anticipando los cambios. Aunque Bezerra trabaja todos los días para arreglar los problemas diarios (pavimentar los caminos, proporcionar acceso al agua, crear un centro de recreación, etc.) también encuentra tiempo para promover la conciencia ambiental y la conciencia de epidemias que afectan la salud a fin de fortalecer a su comunidad contra potenciales problemas futuros.
Bezerra explicó que el nació con algunas de estas cualidades de líder, pero que ha aprendido mucho de la experiencia. El explicó como en su primer día como Presidente de la Asociación de Residentes el no sabía nada y tuvo que pasar su primer año aprendiendo de los demás. Esto nos recuerda que el liderazgo es una combinación de genética y cualidades que se aprenden.
*Amanda Earley es una Estudiante de Maestría en el Servicio Exterior en la Universidad de Georgetown. Vea el blog original de Amanda, Global Girl Blog.
